Daar zitten we dan, in Vietnam, ongeveer 12.000 km van ons huisje in het altijd pitoreske Eindhoven vandaan. In een land wat totaal verschilt van die van ons! Je hoeft geen intellectueel te zijn om overal om je heen de verschillen met het altijd schone Nederland op te pikken!

Om te beginnen is het uiterlijk van mensen al totaal anders. Mensen hier hebben natuurlijk een wat bruinere huidskleur, maar doen er alles aan om wit te blijven. Het aantrekken van handschoenen tot aan de oksel, lange broeken, petjes en mondkapjes zijn hier dan ook een dagelijks ritueel! (en dat met 34 graden..) Bruine huid betekent dat je op het land in de zon werkt, dan ben je een boer. En een witte huid geeft aanzien, want dan werk je op kantoor en dat is natuurlijk sjiek!

Betekent het stoplicht op rood in Nederland stoppen, hier betekent rood stoppen als je zin hebt! Maar 9 van de 10 keer trekt men zich daar niks van aan! Krijg je in Nederland een bon als je teveel toetert, hier moet je minstens eens per 10 seconden op dat ding gedrukt hebben anders val je buiten de boot!

Zeuren studenten in Nederland als ze een kamer van 3 bij 3 hebben, hier wonen vele gezinnen in een huis van 4 bij 4! Met 1 bed voor 4 personen en een klein tafeltje..That’s it! Zeuren wij in Nederland als we in de bus/trein een beetje tegen elkaar gedrukt staan en/of niet kunnen zitten, hier draaien ze hun hand niet om voor 27 mensen in 1 pickup! Beginnen wij al te bellen als de bus 5 minuten te laat is, hier is een uur wachten standaard! Proberen wij in Nederland met zo weinig mensen (minder kosten) zoveel mogelijk arbeid te verrichten, hier heb je werkelijk voor ieder karweitje een eigen mannetje! Bijvoorbeeld: 1 persoon wijst je de weg naar de kassa, een ander persoon int het geld, waarna een derde persoon 2 meter verder je kaartje afscheurd en weer een ander 2 meter verder de slagboom opent! Hilarisch!

Maar ondanks deze verschillen, is het geweldig om te zien dat wij toch zo veel op elkaar lijken! Weet je nog hoe je als klein kind helemaal op kon gaan in je eigen fantasie? Dat je uren kon spenderen aan klauteren, glijen op de glijbanen, knikkerbanen maken, verdwalen in een maisveld enz? Dat is precies wat wij hier overal om ons heen zien gebeuren! Kinderen die een boomstronk over de sloot hebben gevonden, ontdekt hebben dat je daar op kunt klimmen en er dan vanaf kunt springen! Hup, kleertjes uit, klimmen en vol overgave met z’n tweetjes dat water in! En daarna: “Hup, nog een keertje!!”

In Dalat zaten wij in een cafeetje. Op een gegeven moment kwamen er twee meisje van een jaar of 16 binnen. Weten de mannen onder ons nog hoe zij reageerden vroeger in hun puberteit? Altijd strijd over wie de aandacht van de meisjes zou krijgen? Hier precies hetzelfde. De twee obertjes deden stiekem achter de rug van de meisje het “steen, schaar of papier”-spelletje en de winnaar mocht, met een stoer gezicht, de meisjes bedienen. De ander droop dan ook met een lang gezicht af…

En weet je nog, hoe je je als kind vroeger voelde als sinterklaas langs kwam? Dat nerveuze gevoel? Een beetje spannend, maar toch ook fijn? Je wilde hem wel iets vragen, kwam al giebelend dichterbij maar hem echt aanspreken was toch te eng? Maar als je merkte dat hij jou op had gemerkt dan kon je dat zo intens waarderen. Dat is precies zoals er hier op ons wordt gereageerd! Bij zowel jong als oud zien wij die fonkeling in hun ogen als wij naar hen zwaaien, zien we de grimassen op hun gezicht groeien als wij voorbij komen en wachten wij telkens netjes tot het giebelende meisje eindelijk die vraag heeft gesteld die ze zo graag wilde…. Heerlijk die pure emoties hier! Zo hartverwarmend!

12.000 km van huis, zoveel verschillen en toch ook zo ontzettend veel overeenkomsten….